2026년 1월 13일 밤, BC주 버나비 하이츠(Burnaby Heights) 지역에서 발생한 경찰 관련 사건으로 한 명이 숨졌다. 조용한 주거 지역에서 벌어진 이번 사건은 지역 사회에 큰 충격을 안겼으며, 현재 독립 경찰 감시 기관이 공식 조사에 착수한 상태다.
사건은 이날 오후 8시경, 버나비 RCMP가 카를턴 애비뉴(Carleton Avenue)와 옥스퍼드 스트리트(Oxford Street) 인근 주택가에 출동하면서 시작됐다. 경찰은 현장에서 무기를 소지한 것으로 보이는 인물과 접촉하던 중 총격이 발생했고, 해당 인물은 현장에서 사망한 것으로 전해졌다.
경찰이 연루된 사망 사건의 경우, BC주 독립조사국(IIO BC, Independent Investigations Office of British Columbia)이 자동으로 수사에 나선다. IIO BC는 이번 사건 역시 조사 대상에 해당한다고 밝히며, 경찰의 대응이 적절했는지 여부와 사건 발생 경위를 면밀히 살펴보고 있다고 전했다.
사건 당시 인근 주민들은 다수의 경찰차와 구급 차량이 몰려들었고, 사이렌 소리와 함께 현장이 통제되는 상황을 목격했다고 증언했다. 한 주민은 “평소 매우 조용한 동네인데 갑작스럽게 긴박한 분위기가 조성돼 불안했다”고 말했다. 사건 이후 해당 지역의 일부 도로는 수 시간 동안 폐쇄됐다.
버나비 RCMP는 사건 직후 발표한 성명에서 “사건은 현재 조사 중이며, 구체적인 내용은 공개할 수 없다”는 입장을 밝혔다. 경찰은 조사에 전면 협조하고 있다고 덧붙였으나, 추가적인 정보는 IIO BC의 수사가 진행된 이후에야 공개될 것으로 보인다.
IIO BC는 이번 사건과 관련해 현장을 목격했거나 블랙박스·휴대전화 영상 등 관련 자료를 보유한 시민들의 적극적인 제보를 요청하고 있다. 조사 결과에 따라 형사 책임 여부가 검토될 수 있으며, 최종 보고서는 추후 공개될 예정이다.
이번 사건은 올해 들어 BC주에서 발생한 경찰 관련 치명적 사건 가운데 하나로, 경찰의 현장 대응 방식과 공공 안전에 대한 논의가 다시금 제기되고 있다. 지역 사회는 조사 결과를 예의주시하며, 투명하고 공정한 진상 규명을 요구하고 있다.
