캐나다 전역에서 100만 달러 상당의 금화를 찾아 나서는 대규모 보물찾기 이벤트가 진행 중이다. 이른바 ‘그레이트 캐나디언 트레저 헌트(The Great Canadian Treasure Hunt)’로 명명된 이번 행사는 캐나다의 광업 전문지 ‘더 노던 마이너(The Northern Miner)’가 주최하고 있다.
주최 측에 따르면, 이 보물찾기의 최종 보상은 1온스짜리 순금 주화 217개, 즉 현 시세 기준으로 약 100만 캐나다 달러 상당이다. 금화는 모두 인증된 상태로 금고에 보관 중이며, 보물의 위치를 나타내는 코드가 담긴 방수 케이스를 찾는 것이 이 이벤트의 핵심이다.
보물은 캐나다 어딘가에 물리적으로 숨겨져 있으며, 그 정확한 위치는 오직 한 명의 주최자만 알고 있다. 공정성을 위해 주최자 또는 가족과 관련된 어떤 부지로부터도 5km 이상 떨어진 곳에 보물이 숨겨졌으며, 다음과 같은 장소는 모두 제외된다:개인 사유지 / 수중, 광산, 동굴, 터널 등 지하 공간 / 인공 구조물 위 또는 아래 / 묘지, 추모공간, 위험 지역, 공사 현장 등 / 암벽 등반이나 위험한 행동이 필요한 곳
또한, 보물을 찾는 데는 특별한 장비나 체력, 차량 등이 필요하지 않다.
행사 웹사이트는 참가자들에게 “보물보다 소중한 것은 모험과 이야기, 그리고 무사히 돌아오는 것”이라며 안전을 당부하고 있다. 참가자는 기상 상황에 대비한 준비, 동행자 동반, 완전히 충전된 휴대폰, 야생 동물 주의, 자연 보호 등을 유의해야 한다.
이번 보물찾기의 핵심은 주최 측이 공개한 52행짜리 시(詩)이다. 이 시에는 보물의 위치를 암시하는 암호와 단서들이 다층적으로 숨어 있으며, 참가자들은 이를 해독해 보물을 찾아야 한다.
예컨대 시의 일부에서는 다음과 같은 구절이 등장한다:
“The Shield bends low through sleeping trees … Where sunken whispers told of ease.”
이 구절은 캐나다 지질학적 핵심 지대인 캐나다 순상지(Canadian Shield)를 지목할 수 있으며, 온타리오, 퀘벡, 매니토바, 사스캐처원, 래브라도, 북부 준주 등이 포함된다.
다른 구절은 록키산맥이나 북극 지역을 연상케 하지만, 바로 이어지는 행에서 “Yet peaks mislead with gilded hue … The path lies where the birch trees grew”라며 이를 부정하고 자작나무 숲이 자라던 곳을 강조한다.
단서: 나무, 물, 광물, 그리고 사람의 흔적
나무: 자작나무, 소나무, 삼나무 등 다양한 수종이 언급되며, 보물이 북극권보다는 남부 숲 지대에 있을 가능성이 제기된다.
물: 시에는 “brine(소금물)”, “current(흐름)”, “mirror(거울처럼 맑은 수면)” 등의 표현이 등장해 해안선 또는 잔잔한 호숫가를 암시한다.
광물: 금 외에도 구리, 아연, 철광석 등의 표현이 등장하며, 캐나다의 주요 광산 지역들과 연결지을 수 있다.
인공 구조물: ‘Flin Flon(플린 플론)’, ‘Bathurst(배서스트)’, ‘Bay Street(베이 스트리트)’ 등 지명이 언급되지만, 시는 오히려 이런 장소들이 오답임을 암시한다.
가장 중요한 단서는 시의 마지막 두 연에서 등장한다:
“Beyond the mark the tall grass grows … And buried speaks what no one knows.”
“The compass turns … And all is hush.”
이는 사람의 발길이 닿지 않는 외진 초지 혹은 자연 그대로의 조용한 장소를 가리키며, 마지막 줄의 “The compass turns(나침반이 움직인다)”는 보물 상자가 자력을 띤 금속일 수 있음을 시사한다.
한편, 주최 측은 총 12개의 보너스 코드도 캐나다 곳곳에 숨겨두었다고 밝혔다. 각각의 코드에는 매달 별도의 힌트가 공개되며, 이를 찾은 참가자에게는 6개의 금화(약 25,000달러 상당)가 주어진다. 아직 보물의 위치는 밝혀지지 않았으며, 전국 각지에서 추리와 탐험이 벌어지고 있다. 광활한 대지와 수많은 힌트 속에서 100만 달러의 황금 상자를 찾기 위한 캐나다의 모험은 지금도 계속되고 있다.
자료=CTV
사진=Tom Hanson
