캐나다에서 진료를 시작하면서 흥미로운 점 중 하나는 키 성장 클리닉에 대한 관심이 한국인뿐만 아니라 다양한 아시아계 이민자와 코카시아인 부모들에게서도 높다는 것이었습니다. 단순히 “키를 크게 해주세요”라는 막연한 기대를 넘어, 체성분 검사와 미국 최신식 골연령 측정 장비를 활용한 객관적인 진단 방법에 신기해하며 큰 관심을 보였습니다. 하지만 더욱 흥미로운 점은 약물치료보다는 운동과 비약물 치료에 대한 문의가 상당히 많다는 것이었습니다.
사실, 한국에서 진료할 때는 미국과 유럽에서 열린 수많은 운동치료 세미나와 학회에 참석하며 최신 트렌드를 익혀왔기 때문에, 캐나다에서는 더욱 발전된 운동치료 방법을 접할 것으로 기대했습니다. 하지만 막상 캐나다에서 진료를 해보니, 필라테스가 매우 강한 부분을 차지하고 있는 반면, 다른 운동 치료 방법론은 아직 정착되지 않은 느낌이었습니다. 그렇다면, 성장기 아이들에게 적합한 운동은 무엇일까요?
운동과 키 성장: 과학적 근거
운동과 키 성장의 관계는 단순한 경험론이 아니라, 과학적으로도 명확한 근거가 있습니다. 키 성장에서 중요한 요소 중 하나는 성장판인데, 운동은 성장판을 자극하여 성장호르몬(IGF-1) 분비를 증가시킵니다. 특히 점프 동작을 반복하는 운동이 성장판에 직접적인 자극을 줄 수 있습니다.
가장 대표적인 키 성장 운동으로 꼽히는 것이 바로 줄넘기입니다. 줄넘기는 점프하고 착지하는 과정에서 성장판을 반복적으로 자극하며 성장호르몬 분비를 촉진합니다. 다만, 딱딱한 바닥에서 너무 많은 반복을 하면 무릎이나 발목에 부담이 될 수 있기 때문에 우레탄 바닥에서 하는 것이 좋으며, 대안으로 트램폴린 점프 운동도 추천됩니다.
KAATSU 운동(BFR, 혈류 제한 운동): 최신 연구에서 밝혀진 성장호르몬 증가 효과
최근 연구 중 키 성장과 관련해 주목할 만한 것은 KAATSU(카아츠) 운동, 즉 혈류 제한(Blood Flow Restriction, BFR) 운동입니다. KAATSU 운동은 일본에서 시작된 운동법으로, 근육에 일정한 압력을 가한 상태에서 저강도 운동을 수행하는 방식입니다.
♦ 과학적 연구에 따르면, BFR 운동을 하면 성장호르몬 분비가 최대 290배 증가할 수 있다고 보고되었습니다.
미국과 일본의 연구에서도 BFR 운동을 한 그룹은 그렇지 않은 그룹보다 근육량 증가와 성장호르몬 수치가 유의미하게 상승했다는 결과가 나왔습니다. 예를 들어, 한 연구에서는 무릎 신전 운동을 BFR 방식으로 수행했을 때 성장호르몬이 6배 증가하는 결과가 확인되었습니다. 이는 근육뿐만 아니라 뼈의 성장에도 중요한 영향을 미치는 IGF-1(인슐린유사성장인자-1)의 합성을 촉진하기 때문입니다.
이러한 이유로, KAATSU 운동은 고강도 웨이트 트레이닝을 하기 어려운 어린이, 청소년들에게도 매우 유용한 운동 방법이 될 수 있습니다.
ADHD와 키 성장의 관계: 운동이 대안이 될 수 있을까?
캐나다에서는 ADHD(주의력 결핍 과잉행동 장애)도 부모들에게 매우 중요한 관심사입니다. 한국에서는 ADHD 치료에 흔히 메틸페니데이트(Ritalin)를 처방하지만, 캐나다에서는 비약물 치료를 선호하는 부모들도 많습니다.
ADHD를 가진 아동들은 키 성장에서도 불리한 경향을 보이는데, 연구에 따르면 메틸페니데이트를 장기간 복용한 아이들이 평균적으로 키 성장이 둔화되는 현상이 나타났습니다. 사춘기 이전의 정상적인 키 성장 속도는 연간 4cm 이상이어야 하는데, 만약 한 달에 3mm도 크지 않는다면 ADHD 약물 감량이나 교체를 고려해야 합니다.
< 2편에서 계속 >
컬럼니스트 : 박호연 한의사
 | 학력 경희대학교 한방재활의학 박사과정 수료 National University Medical Sciences(Spain) 오스테오파시 박사 |
| 경력 피트니스 한의원 대표원장
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