“내 삶의 닻이 되어준 예술”
메릴랜드 인스티튜트 칼리지 오브 아트 (MICA)
Ian Min
Q 소개를 부탁 드릴게요.
저는 랭리 파인 아트 스쿨(Langley Fine Arts School, LFAS)에서 본격적으로 회화를 공부하기 시작했습니다. 고등학교 선생님들의 도움으로 현재는 메릴랜드 인스티튜트 칼리지 오브 아트(MICA)에서 조소(sculpture)를 전공하고 있습니다.
Q MICA에서의 첫 해는 어땠으며, 가장 기억에 남는 경험은 무엇인가요?
처음엔 다소 실망스러웠습니다. 제 성급함도 있었지만, MICA의 첫 몇 달은 제가 예술대학에 품고 있던 열정과 엄격함의 기대를 충족시키지 못했습니다. 입문 수업들은 느릿했고, 교수님들은 제 역량을 과소평가하는 듯했죠. 마치 물고기 없는 웅덩이에서 낚시하는 기분이었습니다. 하지만 점점 더 흥미로운 고급 수업을 듣게 되면서, 제가 진짜 미끼를 문 느낌이 들었습니다. 제 모든 시간을 예술에 바치게 되었고, 지치긴 했지만 그 시간이 아깝지는 않았어요. 학기말이 끝나고 수족관에 다녀왔는데, 너무 지쳐 있었지만 물고기들을 볼 수 있어서 다행이라 생각했어요.
Q 고등학교 시절을 돌아봤을 때 참여했더라면 좋았을 활동이나 경험이 있나요?
고등학교 때 조각(특히 목공 조각)에 도전해봤더라면 좋았을 것 같아요. 당시 제 회화 선생님이 훌륭한 목공 예술가였지만, 저는 캔버스에만 집중했었죠. 지금은 회화에서 많이 멀어졌지만, 붓을 잡았던 경험들이 여전히 제 작업에 영향을 주고 있으니 큰 후회는 없습니다.
Q 고등학교 시절 학업 성적은 어땠으며, 이를 유지하기 위한 전략이 있었다면 무엇인가요?
MICA에서는 성적이 생각보다 큰 비중을 차지하지 않아요. 대부분의 스튜디오 수업에서는 수업안(handout)만 따르는 게 오히려 평범한 피드백을 받는 지름길이에요. 가장 주목받는 아티스트는 학문적 기준을 무시하는 이들이죠. 고등학교 때 성적을 일정 수준 이상 유지한 걸 후회하지는 않지만, 이 분야의 현실은 많이 다르다는 걸 느꼈어요.
Q 시간 관리에 대한 본인만의 팁이 있다면 알려주세요.
마음속에 담은 지침이 있습니다.“가장 바쁜 사람이 일을 가장 많이 해낸다.”제 예술 선생님께서 늘 하시던 말씀이에요.
Q 스트레스를 해소하기 위해 즐기는 활동이나 취미가 있다면 알려주세요.
예술 분야에서는 일과 취미의 경계가 종종 모호해지죠. 저도 워라밸을 유지하는 데 어려움을 느껴요. 종종 친구들이 “이제는 예술이 취미처럼 느껴지지 않는다”고 고백할 때 마음이 아파요. 제가 다르게 될 수 있을지는 모르겠어요. 수족관도 결국엔 질리잖아요.
Q 앞으로의 계획이나 목표가 있다면 알려주세요.
MICA의 조소 전공 졸업생들은 대개 목공, 가구 제작, 용접, 건축 복원, 디지털 제작 등 다양한 실용적 분야로 진출합니다. 졸업 직후에는 예술 작업만으로 생계를 유지하기가 매우 어렵기 때문에, 낮에는 실용 기술을 활용해 생계를 이어가고 밤에는 개인 작업에 집중하는, 일종의 균형 잡힌 삶을 살아야 하죠. 제 교수님은 그걸 “배트맨처럼 사는 것”이라고 표현하시더라고요. 아직은 미래에 대한 계획이 여전히 불확실하지만 지금까지 서울, 밴쿠버, 볼티모어를 거치며 제 삶의 닻이 되어준 예술의 길에 정진하고자 합니다.
