겨울철 가뭄과 낮은 적설량, 그리고 본격적인 초여름 무더위가 겹치면서 메트로 밴쿠버 전역의 용수 공급에 비상이 걸렸다. 메트로 밴쿠버 서비스 지구는 6월 8일 월요일을 기해 이 지역 전체에 ‘3단계 물 사용 제한 조치(Stage 3 Water Restrictions)’를 전격 발령했다. 이에 따라 주민들의 일상적인 야외 물 사용이 엄격하게 제한된다.
이번 3단계 조치는 가뭄 대응뿐만 아니라 노스쇼어 저수지에서 물을 공급하는 주요 관로인 ‘퍼스트 내로우(First Narrows) 교차 관로’의 대대적인 교체 공사 기간 중 안정적인 공급량을 확보하기 위한 일시적 조치다. 당국은 대규모 인프라 공사가 진행되는 동안 하루 물 소비량을 14억 리터 이하로 억제하는 것을 목표로 삼고 있다.
주민들이 일상에서 가장 크게 체감할 변화는 야외 물 사용의 전면 금지 및 제한이다. 주요 금지 및 제한 사항은 다음과 같다.
-잔디 물주기 전면 금지: 일반 가정 및 비주거용 프로퍼티의 잔디밭에 물을 주는 행위가 완전히 금지된다. 다만 정원 내 나무, 관목, 꽃은 스프링클러나 소커 호스 대신 손으로 직접 물통을 들고 주거나, 점적 관수(Drip Irrigation) 또는 자동 차단 노즐이 달린 호스를 이용할 때만 예외적으로 허용된다. 식료품 목적의 채소밭은 상시 물주기가 가능하다.
-야외 세차 금지: 집 마당이나 드라이브웨이에서 개인용 자동차, 보트 등을 물로 세차하는 행위가 전면 금지된다. 안전 운행을 위해 필수적인 창문, 거울, 전조등, 번호판을 부분적으로 닦아내는 것만 허용된다. 전체 세차가 필요한 경우 물 재활용 시스템을 갖춘 상업용 세차장을 이용해야 한다.
-수영장 및 분수대 사용 금지: 개인용 수영장, 온수 욕조(Hot tub), 혹은 정원 내 장식용 분수대나 연못에 물을 새로 채우거나 부족한 물을 보충하는 행위가 전면 금지된다. 단, 아이들이 이용하는 스프레이 파크(물놀이장)는 이용자가 버튼을 눌러 활성화하는 수동 스위치 방식인 경우에 한해 운영을 지속한다.
-외벽 및 바닥 청소 금지: 개인용 고압 세척기나 정원용 호스를 이용해 주택 외벽(사이딩), 데크, 드라이브웨이, 인도 등의 콘크리트 및 아스팔트 바닥을 물로 청소할 수 없다. 보건 및 안전상의 긴급한 이유가 있거나 상업용 청소 업체의 도색 전 작업인 경우에만 예외가 인정된다.
이번 3단계 제한 조치는 빗물이나 생활 하수를 정정해 쓰는 재활용수(Grey water)에는 적용되지 않으며, 위반 시에는 각 지자체 조례에 따라 상당한 액수의 과태료가 부과될 수 있다. 이번 조치는 오는 10월 15일까지 유지될 예정이나, 향후 기상 여건 및 인프라 개선 상황에 따라 기간이 조정될 수 있으므로 주민들의 지속적인 주의와 협조가 요구된다.
