안녕하세요, 저는 두 딸을 키우며 2022년에 캐나다로 이주해 한국과 캐나다에서 한의원을 운영하고 있는 한의사입니다. 한국과 캐나다의 의료와 교육 환경은 여러 면에서 차이를 보이는데, 특히 캐나다 교육 시스템이 이민을 결심하게 된 주요 이유 중 하나였습니다. 그중 초등학교에서 두 학년이 함께 수업을 듣는 혼합 학급(1-2학년, 3-4학년, 5-6학년)은 키가 작은 어린이들에게 도전 과제를 제공합니다. 예를 들어, 키가 작은 1학년 아이가 더 큰 2학년 아이들과 함께 생활하게 되면 놀이나 신체 활동에서 물리적인 차이를 느끼게 될 수 있습니다. 이는 특히 비한인 이민자들 사이에서 자녀의 키 성장에 대한 우려로 이어져, 캐나다에서 키 성장 클리닉을 찾는 경우가 많아지고 있습니다.
성장 클리닉, 어디에서 왔고 어디로 가는가
1990~2000년대 한국의 한방 성장 클리닉은 녹용과 같은 고가의 한약 위주로 운영되었습니다. 당시 부모님들은 아이가 건강하게 잘 자랄 것이라는 기대 속에서 이러한 치료를 선택했습니다.
그러나 시간이 지나면서 한약만 복용하면 키가 크는 것인가?라는 의문과 함께 성조숙증 가능성, 비법 처방으로 인한 불신, 한약 복용으로 살이 찐다는 오해 등이 쌓였습니다. 반면, 성장호르몬 주사와 성조숙증 치료는 더 확실해 보이는 솔루션으로 주목받으며 한방 성장클리닉의 입지를 좁혔습니다. 그러나 성장호르몬 주사는 신경장애나 조직장애와 같은 부작용 사례가 보고되고 있어 신중한 접근이 필요합니다. 이러한 흐름 속에서 2014년, 한국 식약처가 키 성장 인증 물질로 HT042를 인정한 것은 큰 의미를 가집니다. HT042는 황기, 한속단, 가시오가피를 복합 추출한 성분으로, 세계적으로 유일하게 키성장 기능성을 인정받은 한약재입니다. 특히, 이 물질은 저성장 어린이들에게 효과가 입증되었으며 성조숙증과 같은 부작용이 없다는 점에서 주목받고 있습니다.
HT042는 단순히 한국 시장을 넘어 K-MEDICINE과 한류를 통해 수출을 목표로 하고 있으며, 실제로 동양인 중 한국인이 평균적으로 가장 큰 키를 보이는 점에서도 긍정적 사례를 제공합니다.
성장의 핵심: 평가와 계획
성장에서 중요한 것은 치료나 약물보다 먼저 객관적인 평가입니다. 많은 부모가 아이의 키와 체중, 체성분 상태를 눈으로 보고 판단하려 하지만, 이는 매우 주관적일 수밖에 없습니다. 객관적 평가를 통해 아이의 근육량, 지방량, 체중 및 키가 또래와 비교해 어느 분위에 위치하는지 확인하는 것만으로도 효율적인 성장 전략을 세울 수 있습니다. 예를 들어, 성장판 초음파 검사(RUF)와 인바디 분석은 아이의 골연령과 체성분 상태를 정확히 파악해 성장 가능성과 적절한 시기를 평가하는 데 도움을 줍니다. 한국에서는 이러한 진단 장비에 대한 접근성이 비교적 우수한 반면, 캐나다에서는 아직 이러한 서비스가 일반화되어 있지 않습니다. 이는 캐나다에서 성장 클리닉에 대한 수요가 증가하는 이유중 하나로 볼 수 있습니다.
추나요법과 근골격계의 균형
추나요법은 성장 관리에서 매우 중요한 도구이며, 한국 한의학의 강점 중 하나입니다.(推拿)라는 단어는 중의학에서도 사용되지만, 접근 방식에서 큰 차이가 있습니다. 중의학의 튜나마사지는 주로 근육과 연부조직을 이완시키는 데 중점을 두는 반면, 한국의 추나요법은 1980~90년대에 카이로프락틱(Chiropractic)을 받아들여 발전한 기술입니다. 초기에는 뼈를 맞추고 아탈구를 교정하는 데 초점이 맞춰졌지만, 최근에는 이 개념을 넘어 순환과 연부조직의 통합 긴장 구조체에서의 균형을 강조하며 오스테오파시(Osteopathy)의 철학과 테크닉을
받아들였습니다. 추나요법은 이제 단순한 교정의 범위를 넘어 자세와 근골격계의 균형을 유지하고, 순환을
개선하며 성장에 필요한 신체 환경을 조성하는 데 초점을 두고 있습니다. 이러한 접근은 두개천골요법, 내장기 도수치료 등과 같은 오스테오파시 테크닉과 결합되어 더욱 체계적이고 효과적인 치료를 제공합니다.
특히, 바른 자세와 근골격계의 균형은 성장에 직접적인 영향을 미칩니다. 비대칭적인 자세나 기능적으로 올바르지 않은 관절 사용 습관은 성장판과 연부조직의 긴장을 유발해 성장을 방해할 수 있습니다. 추나요법을 통해 이러한 문제를 해결함으로써 아이들이 더욱 건강하고 효과적으로 성장할 수 있는 환경을 만들어줍니다.
부모로서, 한의사로서의 제안
아이들의 성장은 단순히 약물이나 주사로만 해결할 문제가 아닙니다. 정확한 평가, 체계적인
계획, 생활 습관의 개선이 무엇보다 중요합니다. 아이의 성장에 대한 객관적 데이터를 바탕으로
맞춤형 플랜을 세우고, 필요시 전문가와 함께 성장 방해 요인을 해결하는 것이 바람직합니다.
부모로서, 그리고 한의사로서, 여러분의 아이가 건강하게 자랄 수 있도록 지금부터 함께 고민해
보시길 권합니다.
컬럼니스트 : 박호연 한의사
 | 학력 경희대학교 한방재활의학 박사과정 수료 National University Medical Sciences(Spain) 오스테오파시 박사 |
| 경력 피트니스 한의원 대표원장
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