“그러니까 이 소설은 견디고 맞서고 이겨내고자 하는 인간의 마지막 욕망에 관한 이야기다. 자기 삶의 가치라 여기는 것에 대한 추구의 이야기이기도 하다.이 욕망과 추구의 기질에 나는 ‘야성’이라는 이름을 붙였다.”
-작가의 말 중에서
이번 주에는 장편소설 ‘7년의 밤’ ‘28’ ‘종의 기원’으로 큰 화제를 모았던 정유정 작가의 신작인 장편 소설 ‘영원한 천국’을 소개할까 합니다. ‘영원한 천국’은 정유정 작가의 뛰어난 구성 능력이 빛나는 작품입니다. 이번 소설은 특히 주제 의식이 강렬하게 드러나는 작품으로, 인간의 욕망과 그로 인한 결과를 심도 있게 탐구합니다. 정유정 작가는 복잡한 심리 묘사를 통해 독자들이 주인공과 함께 이야기를 체험할 수 있도록 이끕니다. 소설 속에서 펼쳐지는 과학적 상상력과 철학적 질문들은 독자들로 하여금 현실과 인간 본성에 대해 다시 한번 생각하게 만듭니다. 작가는 혹한의 훗카이도와 유빙을 체험하고 바하리아 사막을 취재하며 작품의 배경과 영감을 얻었다고 합니다.
소설 《영원한 천국》의 줄거리는 주인공이 정체불명의 인물로부터 초대를 받으며 시작됩니다. 주인공은 그 초대를 받아들이고, 이내 ‘롤라’라는 도시에 도착합니다. 롤라는 겉으로는 평화롭고 완벽한 유토피아처럼 보이지만, 그곳에는 인간의 영생을 가능하게 만드는 비밀스러운 과학적 실험이 숨겨져 있습니다. 이 도시에 들어선 사람들은 모두 영원히 살 수 있다는 믿음으로 과거의 삶을 뒤로하고 새로운 시작을 맞이하려 하지만, 시간이 지날수록 그들이 선택한 이 길이 결코 단순하지 않다는 사실을 깨닫게 됩니다.
주인공은 롤라에서의 삶을 통해 인간의 본성에 숨겨진 욕망과 두려움, 그리고 그로 인해 벌어지는 인간관계의 복잡함을 마주하게 됩니다. 그는 자신의 선택과 그 결과에 대한 깊은 성찰을 하게 됩니다. 결국, 롤라는 단순한 이상향이 아니라 인간의 욕망이 만들어낸 복잡하고도 위험한 세계임이 드러납니다. 주인공은 이 도시에 머무를 것인지, 아니면 현실로 돌아갈 것인지를 결정해야 하는 갈림길에 서게 됩니다.
단순한 흥미 위주를 넘어서는 깊이 있는 소설을 찾는 독자라면 정유정 작가와 함께 ‘롤라’를 한번 체험해 보시는 건 어떨까요?
여성자신 편집팀
