BC주 칠리왁 인근의 유명 물놀이 시설인 컬터스 레이크 워터파크(Cultus Lake Waterpark)에서 대규모 감전 사고가 발생해 현장 체험학습을 떠났던 중학생들을 포함한 청소년 12명이 병원으로 이송되었다.
칠리왁 연방경찰(RCMP)과 응급구조대에 따르면, 사고는 15일 오전 11시 5분경 워터파크 내 한 놀이기구의 대기 구역에서 발생했다. 조사 결과 줄을 서서 차례를 기다리던 학생들이 주변 철제 난간(Railing)을 만지는 과정에서 전류가 흘러 감전된 것으로 파악되었다. 당시 피해 청소년들은 물속에 있거나 기구에 탑승한 상태는 아니었으며, 일부 학생은 발 등에 화상을 입은 것으로 알려졌다.
사고 직후 현장에는 구급 헬기 2대와 구급차 10대가 긴급 출동해 구조 작업을 벌였다. 부상자 12명은 전원 의식이 있고 호흡이 안정적인 상태이나, 부상 정도가 심해 ‘생명에는 지장이 없는 중상(Serious but non-life-threatening)’으로 분류되어 인근 병원으로 분산 이송됐다.
코퀴틀람 교육청(SD43)은 이번 사고 피해자 중 11명이 포트 코퀴틀람에 위치한 미네카다 중학교(Minnekhada Middle School)의 6~7학년 학생들이라고 공식 확인했다. 학교 측은 학생들이 기말 현장 체험학습을 하던 중 예기치 못한 사고를 당했다고 전했다. 브래드 웨스트(Brad West) 포트 코퀴틀람 시장은 “자녀를 둔 아버지로서 아이들이 다쳤다는 소식을 듣는 것만큼 무서운 일은 없다”며 피해 학생 가족들에게 깊은 위로를 전했다.
BC 하이드로(BC Hydro)는 초기 조사 결과 자사의 외부 인프라에는 문제가 없었으며, 사고가 워터파크 내부 전력 장비 및 시스템 결함으로 인해 발생한 것으로 보인다고 발표했다. 경찰과 WorkSafeBC측은 고의성이나 범죄 혐의점은 없는 불의의 사고로 보고 합동 정밀 조사를 진행 중이다.
워터파크 측은 피해자와 가족들에게 깊은 사과의 뜻을 전하며, 사고 직후 해당 구역의 전력을 차단했다고 밝혔다. 아울러 철저하고 독립적인 안전 검사를 수행하기 위해 향후 최소 48시간 동안 워터파크를 전면 폐쇄하기로 결정했다.
정리=여성자신 편집팀
